Trong khi Arsenal dễ dàng đè bẹp Sunderland 3-0 ở vòng 25, áp lực dồn hết lên vai Man City trong chuyến làm khách đầy khó khăn tới sân Anfield. Dường như mọi thứ đã chống lại họ khi Dominik Szoboszlai mở tỷ số cho Liverpool ở phút 74.
Tuy nhiên, chính trong khoảnh khắc tưởng chừng như gục ngã, Pep Guardiola và các học trò đã thể hiện phẩm chất của nhà đương kim vô địch. Họ lội ngược dòng ngoạn mục để đánh bại chủ nhà Liverpool với tỷ số 2-1, mang về một chiến thắng đầy giá trị và gợi nhớ về thời kỳ đỉnh cao của đội bóng thành Manchester.
Kết quả này khiến niềm vui của Arsenal vụt tắt. Khoảng cách 6 điểm trên bảng xếp hạng vẫn được giữ nguyên, chứng tỏ Man City chưa bao giờ từ bỏ cuộc đua. Đến vòng 26, lợi thế lại nghiêng về phía họ khi được thi đấu trước. Tận dụng sân nhà Etihad, Man City đã có chiến thắng 3-0 trước Fulham một cách thuyết phục.
Nhờ đó, khoảng cách với Arsenal trên bảng xếp hạng tạm thời được rút ngắn xuống chỉ còn 3 điểm (53 so với 56). Giờ đây, Man City có thể an nhàn theo dõi đối thủ chính của mình làm khách trên sân Brentford vào rạng sáng 13/2. Cuộc rượt đuổi này giống như một trò chơi trốn tìm căng thẳng, nơi Arsenal luôn phải ngoảnh lại sau lưng vì biết "bóng ma" Man City vẫn đang theo sát từng bước.
Có một sự thật không thể chối cãi: nếu Man City tìm lại được phong độ đỉnh cao, mọi khoảng cách điểm số chỉ là con số trên giấy tờ. Với sự tự tin và sức mạnh tối đa, họ hoàn toàn có khả năng quét sạch mọi chướng ngại để bứt tốc trong chặng nước rút của mùa giải.
Lịch sử những cuộc đua vô địch trước đây của Man City đã chứng minh điều đó. Hiện tại, đội bóng của HLV Pep Guardiola không hề gặp vấn đề về tinh thần hay áp lực tâm lý. Khác với Arsenal, họ không mang nỗi sợ hãi, mà chỉ đang nỗ lực để cỗ máy chiến thắng vận hành trơn tru trở lại.
Hai chiến thắng liên tiếp trước Liverpool và Fulham là tín hiệu lạc quan cho thấy sức mạnh thực sự đang dần quay trở lại. Dù vậy, mùa giải này Man City cũng đã có không ít lần khiến người hâm mộ thất vọng vì màn trình diễu bất ổn, nên mọi dự đoán vẫn còn quá sớm.
Kịch bản Arsenal sảy chân trước Brentford sẽ là liều thuốc tinh thần cực mạnh cho hành trình còn lại của Man City. Ngược lại, nếu Pháo thủ giành trọn 3 điểm, bầu không khí tại Etihad cũng không thay đổi nhiều, bởi như chính HLV Pep Guardiola khẳng định, mối quan tâm lớn nhất của ông lúc này là những vấn đề nội tại cần cải thiện trong đội hình.
